자연휴양림 이용자의 의료비 감소효과에 관한 연구
A Study on Medical Expenses Reduction of the Natural Recreation Forests User
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Abstract
This study conducted a survey as to the natural recreation forest users' socioeconomic characteristics, medical expenses, and number of hospital visits to determine the effectiveness of using natural recreation forests in reducing medical expenses. To do this, data were collected from the users of 14 natural recreation forests around the nation in 2013; then, 927 valid questionnaires were analyzed. 54.1% of the respondents felt the reduction in medical expenses due to health improvement through the use of natural recreation forests; the number of hospital visits per year decreased by an average of 5.8 times after using natural recreation forests; and the yearly average medical expense reduction amounted to 130,162 won. Given the effectiveness in reducing medical expenses for 11,614,000 natural recreation forest users in 2012, the effectiveness in reducing medical expenses was estimated to be approximately 1.5 trillion won on a yearly basis.
I. 서론
산림이 전체 면적의 64%를 차지하는 우리나라는 건강증진 위한 방법으로 자연휴양림, 산림치유의 숲 등 산림을 이용하는 방법이 적극적으로 요구되고 있다(Shin and Yoon, 2008). 과거 자연휴양 림에서 단순한 휴양을 위해 방문한 것과는 달리 최근에는 피톤치드 등과 같은 치유 물질을 활용한 육체적, 정신적 건강증진 및 질병예 방, 면역력 강화, 스트레스 해소 등 다양한 목적을 위해 산림자원이 활용되고 있다(Kim et al., 2013).
주 5일 근무제 시행으로 늘어난 주말은 사람들의 여가에 대한 태 도를 변화시켰다. 즉, 단순한 휴식이 아니라 가치창출의 기회와 가 족중심의 여가문화로 발전시켰다. 이러한 여가시간의 증가와 삶의 질에 대한 가치관 변화로 건강한 삶에 대한 국민들의 관심이 높아 지면서 숲 이용자의 증가와 목적도 다양해지고 야외휴양의 수요도 증가하였다.
최근 산림이 지닌 건강 증진 및 질병치유 기능에 대해 주목하는 이유 중의 하나로 보건복지 수요의 증가를 꼽을 수 있다. 그 중에서 도 만성질환 및 환경성 질환이 산림의 치유기능과 연관되어 자주 등장하고 있다(Ahn et al., 2010). 2009년 산림청의 조사에 따르면 일반국민의 61%가 산림치유에 대해서 들어 본 적이 있으며, 이중 81.5%는 숲이 고혈압, 당뇨, 우울증, 암 등 만성질환 및 환경성 질 환에 효과가 있다고 긍정적인 응답을 하였다(Korea Forest Service, 2009). 이와 관련하여 산림청은 2013년에 산림복지종합계획을 수 립(Korea Forest Service, 2013)하여 산림치유와 산림복지를 체 계화하게 이르렀다. 현재 우리나라 자연휴양시설은 산림욕장 등을 포함하여 325개(2012년 기준)에 이르며, 자연휴양림 이용객은 1989년에 44,400명에서 2012년에는 11,614천 명(Korea Forest Service, 2012)으로 250배 이상 증가하였다.
생활체육과 건강에 대한 선행 연구를 살펴보면, Kim(2006)은 노인의 체육활동 참가에 따른 건강상태 및 의료비 지출과의 연구를 통하여 스포츠 활동이 건강한 노후를 보장하고, 노인 의료비 절감 에 효과가 있음을 밝혔다. 그 밖에도 Goh(2006)의 의료비 절감과 생활체육과의 관계 연구, Dunnagan et al.(2001)의 건강보험료를 조절하기 위한 건강 촉진 프로그램과 건강관리의 위험성, 건강관련 비용과의 관계를 연구 등이 있다. 최근에 Park et al.(2013)에 의하 면 자연휴양림 이용이 건강증진 효과뿐 아니라 정신, 육체적 건강 에 많은 경제적 이득이 있는 것으로 연구되었다.
현대 사회는 도시화로 인한 환경오염과 스트레스, 고령화로 인 한 질병의 지속적인 증가와 복지수요의 확대로 인한 의료비용의 꾸 준한 증가가 예상된다. 따라서 본 연구는 자연휴양림에서의 활동과 의료비 관련 연구를 통하여 자연휴양림에서 활동과 의료비 관계를 밝히고자 한다. 이를 통해 미래의 지출 될 의료비용을 감소시킬 대 안을 마련하고, 자연휴양림 이용자의 수요를 적극 반영하여 앞으로 발생할 의료비용을 절감할 수 있다면, 국가 경제적인 측면에서 큰 도움이 될 것으로 기대한다.
II. 연구방법
1. 조사방법
본 연구는 전국의 국립 및 지방자치단체 자연휴양림을 대상으로 하였으나 그 중 설문지 회수가 30부 미만인 휴양림을 제외한 전국 14개 휴양림 방문자의 설문조사로 얻은 자료를 바탕으로 분석하였 다(Table 1). 설문지는 휴양림 이용자의 일반적인 특성 및 의료비, 병원 방문 횟수 등을 설문 조사하였으며, 의료비 절감효과 등은 “귀 하가 자연휴양림을 이용 후, 월평균 의료비 지출이 얼마나 줄었다 고 생각하십니까?”라는 문항을 통해 절감액을 선택형 보기로 주어 답하도록 하였다. 설문조사 방법은 휴양림 이용자와 1:1 설문조사 방식을 통하여 설문내용을 정확히 이해하고 작성하도록 하였고, 기 간은 2013년 4월부터 7월까지 주중, 주말 구분 없이 진행하여 1,500부의 설문지 중 980부를 회수(회수율 65.3%)하여 유효한 설 문지 927부를 대상으로 하였다.
Regional classification.
2. 분석방법
현장 설문조사를 통해 수집된 자료는 SPSS 12.0 프로그램으로 전산 처리하였고, 다중응답 빈도분석과 교차분석, 선형회귀분석을 하였으며, 설문지중 선택 보기 문항은 구간별 중간 값으로 환산하 여 분석하였으며 실제 본인의 기록 문항은 그 값을 그대로 사용하 였다.
III. 결과 및 고찰
1. 자연휴양림 이용자의 사회·경제적 특성
의료비 절감효과 연구를 위해 휴양림 이용자의 사회 · 경제적 특 성을 파악하는 빈도분석을 시행한 결과는 Table 2와 같다. 설문에 응답한 이는 927명이었는데, 이용자의 일반적인 특징을 분석한 결 과 성별은 여성이 56.4%, 연령별로는 30-50대가 77%, 가구소득 기준으로는 500만 원 이상이 27.9%, 직업별로는 사무직 및 전문직 이 45%를 차지하는 것으로 나타났다. 도시별로는 대도시 및 중소 도시 거주자(81.0%)의 이용이 많았으며, 월평균 개인지출 평균은 약 110만 원이었다. 질병유무에서는 질병 없음이 66.9%, 성인병이 10%, 알레르기성 질환이 8.6%를 차지하였다. 이러한 휴양림 이용 자의 사회 · 경제적 특성을 종합하여 살펴보면 가구소득이 높고, 전 문직에 종사중인, 도시 거주자들의 이용이 높은 것으로 나타나 경 제적으로 안정되어 있으나 직장 및 가정에서의 스트레스 등으로 인 하여 휴식이 필요한 사람들이 자연휴양림을 이용하는 것으로 생각 된다.
Natural recreation forest users' socio-economic characteristics.
2. 자연휴양림 이용자의 의료비 관련 유형 분석
National Health Insurance Service(2012)에서 작성한 OECD 보고용 자료에 의하면 2010년을 기준으로 우리나라 국민 1인당 의료비 지출은 연간 2,035달러(2,218,150원), 월평균 169달러 (184,210원)를 기록하여 매년 증가하고 있다. 이것은 생활습관, 운 동부족, 환경오염으로 인한 생활의 질 저하 및 노령인구 등의 증가 와 관련이 있을 것이며, 현재와 같은 여건의 변화가 없는 한 의료비 증가 추세는 지속될 것이다. 이러한 의료비 증가 추세에 따른 경제 적 비용절감을 위한 방안으로 산림을 활용한 건강증진 방안이 많은 관심을 얻고 있다. 이에 본고에서는 자연휴양림을 이용한 휴양을 통해 도시생활에서의 스트레스를 해소하고 환경오염으로부터 벗 어나 활동함으로써 얻는 건강증진효과가 의료비 지출에 어떠한 영 향을 주는지를 살펴보고자 한다. 이와 관련하여 자연휴양림 이용자 의 월 평균 개인 의료비 지출 부분은 Table 3과 같이 조사되었다. 월 4만 원 미만의 의료비 지출이 70%를 차지하고 있으며, 반면 26.7% 가 4만 원에서 8만 원 구간을 차지하는 것으로 나타났다. 전체 응답 자의 의료비 지출액을 보기의 중간값으로 변환하여 평균 의료비 지 출액을 구한 결과 월평균 27,800원(OECD 보고 월평균 의료비의 15%)으로 조사되어, 설문에 응답한 휴양림 이용자가 일반 국민들 에 대해서 의료비 지출이 다소 적은 것으로 나타났다.
Natural recreation forest users' monthly average personal medical expenditure.
자연휴양림 이용 후 월 평균 의료비 지출에 대한 주관적인 감소 금액에 대한 응답 결과는 Table 4와 같다. 자연휴양림 이용을 통한 의료비 절감액이 얼마나 되는지를 묻는 문항에 대해 1만원 미만 (17.5%) > 1-2만원 미만(14.8%) > 2-3만원 미만(11.3%) 순으로 응답하여 자연휴양림 이용을 통한 의료비 절감효과는 적은 금액의 효과가 있을 것으로 보는 경우가 많았다. 그러나 무응답을 포함하 여 45.9%가 휴양림 이용에 따른 의료비 절감효과가 없다고 응답한 반면, 전체 응답자 중 54.1%는 의료비 절감효과가 있다고 응답하 여 자연휴양림을 이용함으로써 느끼는 주관적인 의료비 절감이 있 을 것으로 보는 경우가 더 많은 것으로 나타났다. 이용자의 26.1% 가 월간 1만 원에서 4만 원 이하의 절감효과를, 이용자의 10.5%가 월 4만 원에서 7만 원까지의 절감효과가 있다고 조사되었으며, 월 간 의료비 감소가 1만 원 미만의 이용자도 17.5%를 차지하였다.
Effects of using a natural recreation forest on monthly average medical expense reduction.
자연휴양림 이용을 통한 건강증진 및 질병치유 효과는 단시간에 느낄 수 있는 것이 아니므로, 휴양림 이용에 따른 의료비 절감효과 대한 주관적인 의견은 자연휴양림의 이용 경력에 따라 다를 수 있 다. 이에 이용경력별 의료비 감소액에 대한 응답을 살펴본 결과 Table 5와 같다. 휴양림 이용 경력별 월 의료비 감소효과는 총 응답 자 857명중 변화 없음이 341명(39.7%)이었으며, 이용경력별로 1 년 이내 이용자 201명 중 의료비 감소의 변화 없음이 120명(60%) 이었다. 그러나, 이용경력이 높은 3년 이내 이용자 198명 중 79명 (40%), 5년 이내 이용자 501명 중 63명(31%) 10년 이내 이용자 169명 중 52명(30%) 등의 순으로 “변화없음” 비율이 점차 줄어들 어서 휴양림 이용경력이 높을수록 상대적으로 의료비 감소효과를 많이 느끼는 것으로 조사되었다. 이용경력이 10년 이상인 경우 의 료비용 감소가 “변화없음”의 비율이 줄지 않거나, 또 이용경력 20 년 이상에서 의료비 감소의 “변화없음”이 늘어나는 것은 휴양림 이 용 경력이 10년 이상인 경우의 수가 적기 때문에 응답 편의가 발생 한 것으로 보인다.
Effects of monthly average medical expense reduction due to natural recreation forest use.
3. 자연휴양림 이용자의 의료비 지출에 따른 선형회귀모형
자연휴양림 이용을 통한 건강증진 효과가 개인의 의료비 지출 감소에 미치는 영향을 설문응답을 통해 살펴보았다. 실제로 개인이 지출하는 의료비는 연령, 소득수준, 도시거주여부, 건강상태 등의 다양한 요인에 따라 달라질 수 있다. 이에 본 연구에서는 설문조사 를 토대로 구축된 자료를 활용하여 선형회귀분석을 통한 자연휴양 림 이용을 통한 의료비 절감 효과를 분석해 보았다. 의료비에 영향 을 미치는 다른 요인들(건강상태, 소득수준, 연령, 성별 등)에 대한 효과를 통제할 필요가 있다. 건강상태를 나타내는 변수로는 연간 병원방문횟수, 유병여부 등을 사용하였고, 소득수준을 나타내는 변수로는 연간 가구소득을 사용하였다. 그 밖에도 자연휴양림을 이 용함으로써 얻는 편익의 크기가 거주하는 곳이 도시인 경우와 농촌 인 경우가 다를 것이므로 이에 대한 통제변수로 도시규모를 추가하 여 분석하였다. 또한 성별에 따른 의료비 지출 및 자연휴양림을 이 용한 건강증진 효과가 다를 것이므로 이에 대한 것도 더미변수를 이용하였다. 즉, 의료비 지출은 피설명변수, 자연휴양림 이용시간 은 설명변수이며 나머지는 통제변수가 된다. 이와 같은 개인의 의 료비 결정모형을 이용하여 여러 가지 변수를 고려한 선형회귀분석 결과가 Table 6에 나타나 있다.
Results of linear regression analysis of medical expenditure determinants.
선형회귀분석 결과 연령이 높을수록, 가구소득이 많을수록, 병 원방문횟수가 많을수록, 남성일 경우, 농촌에 거주하는 경우에 개 인의 의료비 지출이 증가하는 것으로 조사되었으며, 모두 통계적으 로 유의한 것으로 파악되었다. 또한 자연휴양림 이용시간이 길수록 의료비지출이 감소하는 효과가 10% 유의수준에서 통계적으로 유 의한 것으로 조사되었다. 즉, 다른 조건들이 일정하다면, 휴양림이 용시간이 길어질수록 의료비 지출액이 감소하는 것으로 나타났다 는 것이다. 이는 휴양림 이용에 따른 의료비 절감효과를 보여주는 결과로서 실제 휴양림을 이용하는 사람들의 의료비 지출액에 대한 설문조사 자료를 바탕으로 한 실증분석 결과이다. 자연휴양림 이용 에 따라 사람들이 느끼는 의료비 지출액 절감에 기여한다는 점은 확인하였으나, 휴양림 이용이 얼마만큼 의료비 지출을 절감하였는 가를 추정하기는 어렵다. 의료비 절감액을 추정할 수 있는 방법은 여러 가지가 있을 수 있으나, 우리나라 전체 휴양림 이용자들의 의 료비 관련 자료를 확보 할 수 없기 때문에 휴양림 이용자들을 대상 으로 한 설문조사 자료를 이용하여 감소 액을 추정해 보기로 하였다.
4. 자연휴양림 이용에 따른 주관적 의료비 절감액
총 설문응답자 중‘자연휴양림 이용에 따라 월평균 개인 의료비 지출이 얼마나 줄었다고 생각하십니까?’라는 질문에 의료비절감 액 보기를 선택한 501명의 응답 보기 금액의 중간 값을 이용하여 분 석하였다. 총 설문응답자 927명의 휴양림 이용자가 느끼는 연간 의료 비지출 절감액 평균을 구한 결과(Table 7), 1인당 연평균 130,162원 의 의료비가 절감되는 효과를 느끼는 것으로 조사되었다.
The amount of subjective medical expense reduction by respondents' use of natural recreation forest.
IV. 적요
급격한 도시화, 산업화에 따른 스트레스와 인구 고령화로 인해 의 료비가 지속적으로 증가하고 있다. 특히 당뇨 및 고혈압 등의 만성질 환으로 인한 의료비가 크게 늘고 있는 가운데 산림을 활용한 건강증 진 활동에 대한 수요 및 공급이 증가되는 추세이다. 주 5일제 시행 및 웰빙과 힐링에 대한 사회적 관심사로 인해 캠핑이나 등산, 휴양림 등 숲을 방문하고자 하는 수요증가와 함께, 자연휴양림 및 산림 치유의 숲등을 통한 국민 건강증진을 위한 산림청의 산림휴양서비스 제공 노력도 계속되고 있다. 이에 본고는 설문조사를 통한 자료를 바탕으 로 자연휴양림에서의 활동이 주관적인 의료비 절감효과에 미치는 영 향을 분석하였다. 피톤치드 등의 산림의 치유인자들에 대한 건강증 진 효과에 대한 연구결과가 발표되고 있지만 실제 자연휴양림에서의 휴양 및 신체활동을 통한 건강증진 효과가 어느 정도이며, 이에 따른 의료비 절감효과가 얼마나 되는지에 대한 통계가 전무한 상태이다. 이에 자연휴양림 방문자들을 대상으로 한 설문자료 수집을 통해 자 연휴양림에서 활동과 의료비 관계를 밝힘으로써 미래에 지출 될 의 료비용을 감소시킬 대안을 마련하고자 하였다. 분석결과 설문에 참 여한 자연휴양림 이용자의 54.1%가 의료비가 감소되었다고 느끼는 것으로 조사되었는데 자연휴양림 이용 후 연간 병원 방문횟수는 평 균 5.8회가 감소하였다. 또한, 자연휴양림 이용을 통해서 연간 130,162원의 의료비 감소효과를 느끼는 긍정적인 효과가 있었으며, 추계된 의료비 감소액을 통해 2012년 자연휴양림 이용자 11,614천 명의 의료비 연간 절감액을 추정해보면 약 1조 5천억 원의 의료비 감 소효과가 있는 것으로 분석되었다. 이것은 2010년도 우리나라 국민 총 의료비 지출 금액 82,927십억 원(MH&W, 2011) 대비 1.8%의 의료비 감소효과가 있는 것으로 앞으로 더 많은 국민이 자연휴양림 을 이용한다면 의료비 감소효과는 더욱 더 커질 것으로 예상된다. 본 논문은 자연휴양림 이용자를 대상으로 한 설문조사 자료를 분석한 것으로 이용자가 느끼는 주관적인 의료비 감소효과를 추계한 연구로 실제 산림을 통한 건강증진 및 질병치유에 따른 의료비 절감효과와 는 구분되어야 한다. 자연휴양림 방문자들의 의료비지출과 관련한 자료가 전무한 까닭에 연구의 한계가 있으나 설문의 통한 주관적인 의료비 절감효과를 분석한 것에 따라 방문자들의 건강에 긍정적인 영향을 주고 있음을 밝혔다는 점에서 의의가 있다고 할 것이다. 또한 본 연구를 바탕으로 체계적인 자료가 구축되어 진다면 추후 실증적 이고 다각적인 방법으로 연구가 가능할 것이며, 본고가 이에 대한 선 행연구로 도움 될 것으로 기대한다.